Buddhismen

Før Buddha fikk sin tittel het han Siddharta Gautama. Han var født og oppvokst i Nord-India/Nepal. Det er diskuterbart hvordan han levde sitt liv. I buddhistiske tradisjoner vokste Siddharta opp som en prins. Mange historikere mener derimot at det ikke fantes et monarki i dette området på den tiden og at han da ikke levde et så luksuriøst liv som ofte fremstilles. I denne teksten går jeg ut ifra det buddhistiske synet på Siddhartas liv før han ble Buddha.

​

Buddha ble født rundt 560 f.Kr. Moren hadde avlagt et løfte om å leve i seksuell avholdenhet, men hun ble gravid med Siddharta gjennom en drøm. I drømmen kom det en hvit elefant med en lotusblomst. Elefanten gikk først rundt henne for så å gå inn i høyre side på henne. Pga. denne drømmen finner man ofte hvite elefanter i templene. Det var to drømmetydere som tydet drømmen, de mente at drømmen betydde at barnet enten ville bli en mektig konge eller en stor asket.

Det finnes en spesiell fortelling om Siddhartas fødsel. Den forteller at etter å ha blitt født gikk Siddharta syv steg før han pekte mot himmelen og sa: "Dette er min siste fødsel". I hver av de syv fotsporene vokste det frem en lotusblomst.

I den estetiske og materielle dimensjonen er lotusblomsten et viktig symbol. Dette kan komme fra bl.a. fortellingen om Siddhartas fødsel og drømmen om elefanten.

​

Faren til Siddharta, Suddhodana, ville at sønnen hans skulle bli en mektig konge fremfor en asket. Derfor oppdro han Siddharta til å bli en statsmann, og skjermet han for verden utenfor palasset.

Da Siddharta var ca. 29 år var han ute i parken i vognen sin. Fem dager på rad fikk han se noe som forandret livet hans. Den første dagen så han en gammel mann, dette fikk Siddharta til å forstå at alle som levde lenge ville bli skrøpelige. De to neste dagene fikk han se en syk mann og et begravelsesfølge. Hendelsene fikk han til å skjønne at sykdom og død kunne hende hvem som helst, og Siddharta begynte å stille nye spørsmål ved livet og tilværelsen. Den femte dagen møtte han en asket, asketen svarte på spørsmålene Siddharta hadde stilt seg selv, men Siddharta fikk fortsatt ikke fred. Denne uroen i Siddharta gjorde at han ikke lenge etter dro fra palasset, for å bli asket, uten at noen visste om det.

​

I lære hos to asketer i Magadha-området, lenger sør i India, fikk han mange svar, men han ble fortsatt ikke tilfredsstilt ved deres lære. Derfor dro Siddharta og fire av hans disipler for å starte en mer radikal askese. Denne gruppen var i begynnelsen så radikal at han på flere tidspunkt holdt på å sulte seg i hjel. Siddharta kom heller ikke lenger i sin søken etter fred med denne måten å leve på og valgte å leve en middelvei mellom askese og rikdom.

​

Da Siddharta gikk bort ifra askese læren, forlot disiplene han. Han reiste derfor alene oppover en av Ganges sideelver. I området Bodh-Gaya fant han seg til rette under et tre for å meditere. Demonen Mara kom da til han for å hindre han å oppnå nirvana. Da tok Siddharta fingrene på høyre hånd til jorda for å vitne mot demonen. Mara måtte derfor forlate han. Denne fortellingen er ofte illustrert i buddhistisk kunst.

En fullmånenatt, da han satt under treet, fikk Siddharta åpenbaringen om de tre grunnleggende forholdene:

​

• gjenfødelse (han så alle liv og eoner han hadde gått igjennom)

• den karmiske sammenhengen (hva som gir god og dårlig karma)

• de fire edle sannhetene (trengte derfor ikke gjenfødes)

​

Det er etter denne oppvåkningen Siddharta fikk tittelen buddha. Siden han var grunnleggeren av læren blir han kalt Buddha (med stor "B"). Mara kom tilbake en fullmånenatt da han hadde fått oppvåkningen. Demonen ville gi han nirvana. Buddha avslo fristelsen til Mara for å fortelle andre hvordan man kunne oppnå nirvana.

Nirvana er ofte symbolisert som en måne i den estetiske og materielle dimensjonen, dette kommer fra bl.a. historien om Buddhas oppvåkning en fullmånenatt.

 

Etter oppvåkningen dro Buddha til de fem disiplene han før hadde hatt. De ville ikke høre på Buddha i begynnelsen, men de så hans fred og ombestemte seg. Ettersom Buddha talte om de edle sannhetene for disiplene fikk hver og en av dem oppleve oppvåkning. Buddha reiste så rundt i India for å undervise folket. Dette skjedde mye gjennom samtaleundervisning, og Buddha delte opp læren i punkter. Punktene er slik vi har dem i dag med de fire edle sannhetene, de fem forbudene og den åttedelte veien. Å sette læren i punkter hjalp mennesker å huske.

Etter 45 år mente Buddha at disiplene hadde lært alt han kunne gi dem. De da kunne oppnå nirvana selv. I Kusinagara (nære området han var fra) hadde han sin siste tale for disiplene sine. Da talen var ferdig la Buddha seg ned på høyre side med armen under hodet, der sovnet han inn og gikk inn i nirvana. Det finnes mange Buddha-statuer i templer og hellige steder av øyeblikket han legger seg ned og går inn i Nirvana.

Buddhismens hellige skrifter